Devant la gare de Dakar, deux silhouettes de bronze rappellent le sacrifice des tirailleurs sénégalais tombes pour la France.

Présentation

Le Monument aux morts Demba et Dupont, également appele Monument du Tirailleur, se dresse Place du Tirailleur a Dakar-Plateau, face a l’ancienne gare Dakar-Niger. Il represente en bronze un tirailleur sénégalais (Demba) et un soldat francais (Dupont) regardant dans la meme direction, côte a côte.

Origines et deplacements

Inaugure le 30 decembre 1923 au rond-point de l’Etoile a Dakar, le monument fut realise par le sculpteur francais Paul Ducuing en hommage aux troupes noires et aux disparus de l’Afrique occidentale francaise durant la Premiere Guerre mondiale. Son piedestal portait a l’origine les effigies de cinq figures coloniales de l’AOF, dont Faidherbe.

Une histoire mouvementee

Considere apres l’independance comme un symbole du paternalisme colonial, le monument fut demonte en 1983 et transfere au cimetière de Bel-Air. Il fut reinstalle a son emplacement actuel le 23 aout 2004, a l’occasion du lancement de la Journee du Tirailleur voulue par le president Abdoulaye Wade, sur une place rebaptisee pour l’occasion Place du Tirailleur.

Symbolique et memoire

Emplacement symbolique : face a l’ancienne gare Dakar-Niger, point de depart historique des tirailleurs vers les fronts europeens
Inscription : un monument commemoratif voisin porte la mention « A nos morts, honneur et reconnaissance eternelle de la Nation »
Classement : la place, le monument et le square du Souvenir attenant ont ete classes en septembre 2007

Héritage

Le monument reste aujourd’hui l’un des principaux lieux de memoire dedies aux tirailleurs sénégalais a Dakar, visite lors des cérémonies officielles de la Journee du Tirailleur chaque 23 aout.