Youssou N’Dour

Surnommé le « Roi du mbalax », Youssou N’Dour est la voix la plus célèbre du Sénégal, un artiste qui a porté la musique sénégalaise sur toutes les scènes du monde tout en devenant patron de presse et homme d’État.

Présentation

Né le 1er octobre 1959 à Dakar, dans le quartier de la Médina, Youssou Madjiguène N’Dour est un auteur-compositeur-interprète issu d’une famille de griots : son père Elimane N’Dour est Sérère, sa mère Ndèye Sokhna Mboup est une griotte Wolof. Il commence à chanter dès l’âge de 12 ans lors de fêtes de quartier et de cérémonies religieuses.

Des débuts au Star Band à l’Étoile de Dakar

À 16 ans, il rejoint le Star Band de Dakar, groupe pionnier du mbalax. En 1977, il cofonde l’Étoile de Dakar, qui popularise une version africanisée de ce genre né du mélange entre rythmes traditionnels wolof et sonorités cubaines et modernes. En 1979, il fonde son propre orchestre, le Super Étoile de Dakar, qui devient l’un des ensembles les plus influents d’Afrique de l’Ouest.

Une carrière internationale

Son album Immigrés (1984) et sa collaboration avec Peter Gabriel sur In Your Eyes lui ouvrent les portes de la scène mondiale. En 1994, le duo 7 Seconds avec Neneh Cherry devient un succès planétaire. En 2005, il remporte le Grammy Award du meilleur album de musique traditionnelle mondiale pour Egypt.

Patron de presse et homme engagé

• En septembre 2003, il crée le groupe de presse Futurs Médias, à partir du journal L’Observateur, complété par la Radio Futurs Médias (RFM) puis, dès 2010, par la Télé Futurs Médias (TFM).
• En 2012, il devient ministre de la Culture et du Tourisme du Sénégal, puis ministre du Tourisme et des Loisirs jusqu’en 2013, avant d’être nommé ministre-conseiller du président Macky Sall.
• Ambassadeur de bonne volonté pour la FAO et l’UNICEF, il s’est engagé sur des causes humanitaires, dont la libération de Nelson Mandela dès 1985 et la lutte contre le paludisme via sa fondation.
• En octobre 2022, il ouvre une usine d’impression et d’emballage à Diamniadio.

Héritage

Considéré comme l’une des figures les plus influentes de la musique africaine contemporaine, Youssou N’Dour a fait entrer le mbalax et la culture sénégalaise sur la scène internationale, tout en bâtissant l’un des plus grands groupes de médias du pays.