A quatre kilometres au large de Dakar, cet archipel volcanique inhabite est le plus petit parc national du Sénégal, et l’un des plus petits parcs marins du monde.

Présentation

Le Parc national des îles de la Madeleine (PNIM) est compose de deux ilots volcaniques, l’île au Sarpan (la plus grande, aussi appelee île aux Serpents) et l’île Lougne, entoures d’une frange maritime protegee. D’une superficie totale d’environ 45 hectares, ces roches basaltiques aux falaises abruptes se dressent face a la Corniche ouest de Dakar, dans la baie de Soumbedioune.

Statut et histoire

Réserve ornithologique des 1949, l’archipel est officiellement protege par la loi du 17 juin 1964 avant d’obtenir le statut de parc national le 16 janvier 1976. Sa candidature au patrimoine mondial de l’UNESCO a ete soumise en 2005, au titre de sa richesse geologique, ecologique et culturelle.

Un site naturel et spirituel

Falaises volcaniques pouvant atteindre 35 metres de hauteur, sculptees par l’ocean
Colonies d’oiseaux marins : phaetons a bec rouge, cormorans, sternes, corbeaux pies
Vegetation steppique adaptee au vent marin, dont des baobabs nains
Site de ponte de tortues marines pendant l’hivernage
Lieu de culte pour la communauté lébou, qui y vénère le génie protecteur de Dakar, Leuk Daour

Visite

L’acces se fait uniquement en pirogue depuis la baie de Soumbedioune, avec des eco-gardes agrees par la Direction des parcs nationaux du Sénégal ; la visite, limitee a quelques heures, est strictement encadree afin de preserver la fragilite du site.