Nom de plume signifiant celle dont personne ne veut, l’une des voix les plus singulieres de la litterature senegalaise au feminin.

Presentation

Ken Bugul est le nom de plume de Marietou Mbaye Bileoma, ecrivaine senegalaise nee en 1947 a Malem-Hodar (region de Kaffrine). En wolof, ce pseudonyme signifie celle dont personne ne veut, un nom traditionnellement donne aux enfants nes apres plusieurs fausses couches. Son oeuvre, intime et sans detour, explore l’identite, l’exil et la condition des femmes africaines.

Jeunesse et formation

Derniere-nee d’une famille nombreuse, elle grandit dans un village du Saloum avant de poursuivre ses etudes secondaires au lycee Malick Sy de Thies, puis a l’universite de Dakar. Une bourse lui permet ensuite de partir en Belgique, une experience qui nourrira son premier roman.

Une trilogie autobiographique majeure

Ken Bugul est surtout connue pour une trilogie autobiographique qui retrace son parcours entre le Senegal, la Belgique et la France : Le Baobab fou (1982), Cendres et Braises (1994) et Riwan ou le chemin de sable (1999). Ce dernier roman, qui raconte son retour au village et son mariage avec un marabout polygame, obtient le Grand Prix litteraire d’Afrique noire en 1999.

Oeuvres marquantes

Le Baobab fou (1982), traduit en anglais sous le titre The Abandoned Baobab
Cendres et Braises (1994)
Riwan ou le chemin de sable (1999), Grand Prix litteraire d’Afrique noire
La Folie et la Mort (2000)
Le Trio bleu (2022)

Un engagement au-dela de la litterature

Entre 1986 et 1993, elle travaille comme fonctionnaire internationale pour l’International Planned Parenthood Federation, en charge de programmes en Afrique, avant de se consacrer pleinement a l’ecriture a partir de 1994. Chevaliere des Arts et des Lettres de la Republique francaise, elle vit aujourd’hui au Benin.

Heritage

Selectionnee parmi les 100 meilleurs livres africains du siecle pour Riwan ou le chemin de sable, Ken Bugul est aujourd’hui reconnue comme l’une des ecrivaines africaines les plus originales de sa generation, traduite dans de nombreuses langues.